ZDA nameravajo vrniti antiko, ki naj bi bila ukradena iz Kambodže

Tožilci pravijo, da je sveto delo, znano kot Skanda na pavu, nekoč prodal Douglas A.J. Latchford, zbiratelj, ki je bil obtožen trgovine z ukradenimi artefakti.

Skanda na pavu je velikega zgodovinskega, verskega in umetniškega pomena, je v izjavi o vrnitvi predmeta v Kambodžo dejal ameriški državni tožilec na Manhattnu.

Ameriški tožilci na Manhattnu nameravajo Kambodži vrniti kip iz kmerskega peščenjaka iz 10. stoletja, ki naj bi bil iz tamkajšnjega templja izropan pred več kot 20 leti.

V pritožbi, vloženi v četrtek na Zveznem okrožnem sodišču na Manhattnu, so tožilci opisali, kako je kip ukradel nekdanji pripadnik Rdečih Kmerov, nato pa ga je končal v rokah zbiralec umetnin ki je v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja prepotoval kamboške džungle, ki jih je opustošila vojna, in je bil pozneje obtožen tihotapljenja ukradenih relikvij.

Kip je bil vzet leta 1997 iz templja, imenovanega Prasat Krachap, na Koh Keru, ki je bilo glavno mesto starodavnega kmerskega cesarstva od 928 do 944 AD, je zapisano v pritožbi.

Neimenovana oseba, ki je podedovala kip, ki prikazuje hindujsko božanstvo Skanda, ki jaha na pavu, se je prostovoljno odpovedala vsakršnemu zahtevku do njega, je zapisano v pritožbi, ki zahteva odvzem vseh pravic, lastninske pravice in deleža na predmetu.

Audrey Strauss, ameriška odvetnica na Manhattnu, je v izjavi dejala, da je skulptura Skanda na pavu velikega zgodovinskega, verskega in umetniškega pomena za prebivalce Kambodže. Dodala je: Ponovno potrjujemo našo zavezanost prenehanju prodaje antikvitetov v Združenih državah Amerike.

Krajo je, kot piše v pritožbi, izvedel kamboški državljan, identificiran le kot Looter-1, ki se je pridružil Rdečim Kmerom pri približno 10 letih. Do 90. let prejšnjega stoletja je Looter-1 vodil skupino približno 450 ljudi, ki so kradli artefakti iz templjev in arheoloških najdišč, v skladu s pritožbo.

Nekega večera leta 1997 sta Looter-1 in še ena oseba kip našla v predsobi Prasata Krachapa, so povedali tožilci. Nato so ga prepeljali v hišo blizu meje s Tajsko, je dodano v pritožbi.

Lani je v pritožbi pisalo, da je Looter-1 arheologom pokazal, kje je bil kip odkrit. Pred kratkim se je po pritožbi druga oseba srečala s predstavniki kambodžanskega ministrstva za kulturo in likovno umetnost in priznala, da je sodelovala pri ropanju Prasata Krachapa in prodajala skulpture ljudem, vključno z zbirateljem Douglasom A.J. Latchford, ki je živel v Bangkoku.

Latchford, ki je bil znan tudi kot Pakpong Kriangsak, je trdil, da je treba zahodnjake, ki so pridobili predmete jugovzhodne Azije v desetletjih vojne v Kambodži in Vietnamu, obravnavati kot reševalce predmetov, ki bi bili morda izgubljeni v džungli ali uničeni. Artefakte in denar je podaril nacionalnemu muzeju v Phnom Penhu, leta 2008 pa je bil nagrajen s kambodžanskim ekvivalentom viteškega zvanja.

Toda leta 2019 je velika porota na Manhattnu Latchforda obtožila obtožb, vključno s tihotapljenjem in zaroto, povezanimi s shemo prodaje izropanih kambodžanskih starin. Latchford je bil v komi in ni mogel ovreči obtožb, mu je povedal pravni svetovalec. Ta obtožnica je bila zavrnjena po Latchfordovi smrti lani.

(Latchford's hči je od takrat to rekla Kambodži je predala očetovo posest kmerskih starin, ki so jih nekateri ocenili na več kot 50 milijonov dolarjev.)

Okoli aprila 2000 je v pritožbi pisalo, da je Latchford prodal Skando na pavu neznanemu kupcu za 1,5 milijona dolarjev in jo poslal iz Singapurja v London. Kasneje so kip pripeljali v New York. Potem ko so ga zvezne oblasti kontaktirale, se je neimenovani dedič strinjal, da se bo odpovedal posesti, so povedali tožilci.

Kip je zdaj v priporu Ministrstva za domovinsko varnost in čaka, kot je Strauss, ameriški državni tožilec, vrnil vrnitev v svoj zakoniti dom.