Te 'uporniške ženske' so iskale enakost v New Yorku v 19. stoletju
Razstava v Muzeju mesta New York poudarja nekatere ženske, ki so zavračale družbena pričakovanja viktorijanske dobe.
2. aprila 1870 je 31-letna newyorška borzna posrednica in založnica časopisov Victoria Woodhull objavila nacionalne novice, potem ko je napisala pismo The New York Herald z napovedjo: Bila bo prva ženska, ki bo kdaj kandidirala za predsednika, in njena kandidatura ne bi bila farsa.
Dobro se zavedam, da bom s prevzemom tega položaja na začetku vzbudil več posmeha kot navdušenja, Woodhull napisal . Toda to je obdobje nenadnih sprememb in osupljivih presenečenj. Kar se danes morda zdi absurdno, bo jutri prevzelo resen vidik.
Slika
Kredit...Muzej mesta New York
Toda do dneva volitev dve leti pozneje je bil Woodhull v zaporu. Podkrižar Anthony Comstock se je zarotil, da bi jo aretirali zaradi opolzkosti, potem ko je tiskala članke, ki razkrivajo domnevne zadeve dva najvidnejša moža mesta — eden od njih je bil brat Harriet Beecher Stowe, prev. Henry Ward Beecher — v Woodhull & Claflin's Weekly , časopis, ki ga je izdala s svojo sestro Tennessee Claflin. Aretacija je pomenila začetek Woodhullovega propada in je privedla do sprejetja zakona Comstock leta 1873, katerega cilj je bil podpreti stroge moralne kodekse z prepovedjo kroženja obscene literature in člankov nemoralne uporabe.
Kot je Woodhull napovedal, pa je bila pozneje povzdignjena: ko je umrla leta 1927, jo je njen osmrtnik v The Timesu hvalil kot pionirsko sufražistko. In danes je prva ženska v njej Rebel Women: Defying Victorianism , nova razstava v Muzeju mesta New York. Izpostavlja več kot ducat najbolj uporniških žensk v mestu viktorijanske dobe z biografijami, grafikami in fotografijami, pridobljenimi iz muzejskih zbirk. Predstavljeni - med drugim zdravniki, podjetnice in prostitutke - so v svojih bojih za poklicni status, rasno enakost in spolno svobodo zavrnili pričakovanja glede na spol iz obdobja.
Viktorijanski ideal prava ženskost je zahtevala pobožnost, čistost, podrejenost in domačnost – od tega Uporniškim ženskam ni bilo samoumevno, je povedala kustosinja razstave Marcela Micucci, ki je dodala, da želi raziskati tudi zgodovinske vzporednice sodobne gnusne ženske.
SlikaKredit...Muzej mesta New York
V svetu, ki je nenehno poskušal regulirati vedenje žensk, so te ženske izstopile iz tega okvirja, je povedala 29-letna Micucci, strokovnjakinja za spolne študije in podoktorski kuratorski sodelavec muzeja Andrew W. Mellon. Vsaka ženska, ki to počne danes, je še vedno označena – morda ne kot 'uporniška ženska', ampak v mnogih primerih kot 'grda ženska'.
Nekatere ženske na razstavi so se vpisale zgodovinske knjige – vključno s sufražisti in socialnimi reformatorji, kot sta Elizabeth Cady Stanton in Susan B. Anthony, ter raziskovalno novinarko Nellie Bly. Toda številne druge ženske iz delavskega razreda in nebelke so danes manj znane (čeprav se to začenja spreminjati), deloma zato, ker so obstajale zunaj tistega, kar so mnoge bele ženske srednjega in višjega razreda menile za meje prave ženskosti.
Gospa Micucci je dejala, da veliko žensk ni imelo dostopa ali sredstev za beleženje zgodovine, vendar niso samo bele ženske iz srednjega razreda – zlasti v viktorijanskem obdobju – tiste, ki jih gibljejo in pretresajo.
SlikaKredit...Zgodovinsko društvo države Kansas
Več kot stoletje preden Rosa Parks ni hotela odstopiti svojega sedeža v avtobusu v Alabami, je 24-letna Elizabeth Jennings pretresla New York City, ko je leta 1854 zavrnila sestopiti s tramvaja, ker je zamujala v cerkev. Oprijela se je okenskega okvirja in nato kondukterskega plašča, preden jo je policist odvrgel - vendar ne preden je voznika postavila na njegovo mesto.
Povedal sem mu, Jennings napisal kmalu zatem , da sem ugledna oseba, rojena in odraščala v New Yorku, da nisem vedela, kje se je rodila, in da je bil za nič predrzen človek, ki je žalil spodobne osebe na poti v cerkev.
S pomočjo morebitnega 21. predsednika Chesterja A. Arthurja, ki je bil takrat odvetnik, Jennings je kasneje tožil proizvajalca tramvajev, Third Avenue Railway Company, in zmagal. Ona v žep pospravil skoraj 250 dolarjev odškodnine , mestni tranzitni sistem pa je bil večinoma integriran v naslednjih šestih letih.
Dr. Susan Smith McKinney-Steward postati prva licencirana temnopolta zdravnica v državi – in šele tretja temnopolta ženska po vsej državi, ki je prejela medicinsko diplomo – potem, ko je leta 1870 diplomirala iz slovesnosti svojega razreda na New York Medical College. Bila je tudi politična pionirka, pomaga najti ligo enake volilne pravice v Brooklynu in Ženska zvesta unija , vodilni newyorški klub temnopoltih žensk, s svojo sestro, Sarah J. S. Garnet , ki je leta 1863 postala prva temnopolta ravnateljica v mestni javni šoli.
Druge ženske so se izogibale epohalnim zahtevam po pobožnosti in čistosti v svojih prizadevanjih za zaslužek za življenje. Helen Jewett je postala vodilna mestna prostitutka, potem ko je v 1830-ih prispela v New York, in pokazala svojo finančno neodvisnost tako, da je brez spremstva pogosto valčkala po Wall Streetu v svoji značilni zeleni svileni obleki. Toda leta 1836, ko je bila stara 23 let, so Jewett našli ubito v postelji v svoji bordelu. Grozljivi nerazrešeni umor je v medijih zaživel svoje življenje in Jewett je postal dokaz večne cene, ki bi jo ženska plačala za nečistost.
SlikaKredit...Muzej mesta New York
Njen umor jo je zapisal v zgodovino kot simbol kršitve spolnih norm, Gospa. je rekel Micucci.
Novinarski mediji so mnoge ženske - zlasti temnopolte in priseljenke iz delavskega razreda - razkrili v rasističnih in seksističnih odtisih, predstavljenih na razstavi. Toda časopisi so obremenjevali tudi poklicne ženske zaradi družbenih in političnih stališč, ki so jih zagovarjali: en natis, ki je bil prvotno objavljen v Harper's Weekly, prikazuje Woodhull kot hudiča zaradi njene zavrnitve poroke in objema spolne svobode kot dela gibanja Free Love.
Potem ko je nabrala bogastvo s svojimi storitvami kontracepcije in splava, Ann Lohman - znana tudi kot Madame Restell - The National Police Gazette jo je imenoval Najhujša ženska v New Yorku. Časopisi in finančniki so poslovno žensko Hetty Green imenovali čarovnica z Wall Streeta, ker je nosila črna žalna oblačila. Toda Green je bila prebrisana: posodila je mesto več kot milijon dolarjev med Panika leta 1907 , in do njene smrti leta 1916 je bila vredna 100 milijonov dolarjev.
Gospa Micucci je dejala, da so uporniške ženske le peščica od mnogih, ki so našli vsakdanje načine, da se uprejo, in katerih zgodbe še vedno niso povedane.
Po njenih besedah je bilo veliko žensk, ki so v svojem vsakdanjem življenju živele zunaj roba 'prave ženskosti'. Že samo s tem, da so živeli in imeli kariero, ki so jo imeli, so bili sami po sebi uporniški.
Ali, v današnjem jeziku: res so bile grde ženske.
Rebel Women: Defying Victorianism
Do 6. januarja v Muzeju mesta New York, 1220 Fifth Avenue, Manhattan; 212-534-1672, mcny.org.