Trenutno je Metropolitanski muzej umetnosti, ki je vedno raj slikarstva, bolj eden kot kdaj koli prej. V manj kot štirih tednih je odprl tri velike razstave, od katerih je vsaka posvečena mojstru vzvišene nenavadnosti. Najprej Jasper Johns, nato Nicolas Poussin in zdaj Gustave Courbet.
Med vsemi tremi je Courbetova umetnost morda najbolj nenavadna od vseh in v času, ko cveti navidezno staromodno reprezentančno slikarstvo, ima njegovo delo osupljivo pomembnost. Courbet je bil zelo nesposoben, neodvisen, ambiciozen, zvit, večno nezadovoljen s svojo usodo, poleg tega pa je bil, kot je sam rekel, najbolj aroganten človek v Franciji. Republikanec, čigar kariera je bučno cvetela v času zatiralskega režima Napoleona III., je vzbudil sume, ko je veličastno zavrnil križ legije časti.
Ta razstava okoli 130 slik in nekaj risb ima ustrezen pomet. Organiziral ga je Musée d’Orsay v Parizu; Musée Fabre v Montpellierju v Franciji; in Met. Njegov izbor in veličastna postavitev v Metu je delo Garyja Tinterowja, odgovornega kustosa, in Kathryn Calley Galitz, pomočnice kustosinje, oba v muzejskem oddelku za sodobno in sodobno umetnost 19. stoletja. Vključuje portrete, avtoportrete, pokrajine, akte, skupinske prizore, živali in lovske prizore od zgodnjih 1840-ih do zgodnjih 1870-ih.
Najboljša od teh platna Courbetovo prirojeno disonanco spremenijo v zapovedno razkomobulacijo. Izzivajo in zapeljujejo s svojo surovostjo površine, nedoslednostjo prostora ali obsega, čustvenimi dvoumnostmi ter izmenično odkritimi in neverjetnimi prikazi ženske oblike. Nekatere slike se komaj držijo skupaj; drugi se zrušijo navznoter v čudne, brezoblične mase.
Ena največjih teh množic je Courbetova zaspana mojstrovina?? očiščen, odkar je bil nazadnje viden v New Yorku, pred 20 leti ?? Mlade dame na bregovih Sene 1856-57. V njej dva ležeča subjekta tvorita kup penastih oblačil, na videz brez kosti ženskega mesa, raznovrstnega cvetja in moralne utrujenosti na travnati reki. Odkrita, morda lezbična, erotika, ki je šokirala gledalce na Salonu iz leta 1857, ostaja otipljiva. Prav tako je razburkano, skoraj posmehljivo, tradicijo, javni park z budoarjem, tihožitje in slikanje figur, predvsem pa način, kako je ta haša od zadaj gneča z grobo, nenavadno navpično ravnino modre vode. Celotna serija bi lahko skoraj zdrsnila s platna in pristala na kupu pred našimi nogami.
Courbet je tako rekoč zapisal definicijo sodobnega umetnika kot boema, narcističnega samotarja in političnega radikala, ki se je izogibal akademiji, sam poučeval v Louvru in živel po frazi épater le bourgeois ali šokirati buržoazijo. Pojavil se je v Parizu v 40. letih 19. stoletja, ko je sodno pokroviteljstvo že zdavnaj minilo, a trg sodobne umetnosti se je še vedno oblikoval. Hitro je dojel uporabnost treh sorodnih, tudi nastajajočih pojavov: časopisov, popularne ilustracije in predvsem fotografije z novim realizemom. Ta razstava je posejana s starinskimi fotografijami, kot je Gustave Le Gray, in drugimi krajinami, kmeti in akti, podobnimi tistim, ki jih je imel Courbet in jih je nedvomno včasih uporabljal pri svojem delu.
SlikaOddaja tudi kaže, da ni bil nad slikanjem dodatnih izvodov del, če jih je povpraševanje upravičilo, in da nekatere njegove najlepše pokrajine prikazujejo priljubljene turistične točke.
Courbet je slavljen kot ustanovitelj realizma, ki je namerno podrl urejene meje, ki ločujejo uveljavljene slikarske zvrsti, da bi posnel življenje, kot ga je videl. Najbolj znano je to storil v svojem mračnem manifestu Pogreb v Ornansu (ki ga d'Orsay ne dovoli potovati), pri čemer je sentimentalne stereotipe in strogo družbeno hierarhijo zamenjal z raztrgano linijo individualiziranih vaščanov, upodobljenih v merilu, ki je običajno rezervirano za zgodovinske slike. .
Toda Courbet je le nejevoljno sprejel naziv realist. Tudi pred njegovim najbolj realističnim delom se pogosto znajdete, da se borite ne toliko z doživeto realnostjo, kot s čisto ?? zelo resnična?? nenavadnost samega slikanja. Opazujte premikajoče se tančice pigmenta s paletnim nožem v filmu The Stream of the Puits-Noir iz leta 1855, ki skoraj postanejo abstraktne. In Courbet's je nenehno spreminjajoča se skrivnost, ki ne meša samo žanrov in stilov, temveč tudi spolov, proporcev in prostorskih logik s subtilno vizualno ironijo, ki bi jo lahko imenovali tudi postmoderno kot moderno.
Courbetova življenjska zgodba je vznemirljivo branje s svojo zgodnjo slavo, ponavljajočimi se polemikami in tragičnim koncem. Leta 1873 je pobegnil v Švico, da bi se izognil povračilu francoski vladi za obnovo stebra Place Vendôme. (Uničen je bil med kratko, kaotično vladavino Pariške komune, ko je bil zadolžen za zaščito vsega umetniškega, vključno z javnimi spomeniki.) Tam je umrl, zagrenjen in zlomljen, štiri leta pozneje.
Ampak ostani pri slikah. Noben umetnik pred Picassom ni pustil toliko sebe na platnu. Prva velika galerija, v kateri prevladujejo Courbetovi visoki, temni in čedni avtoportreti, zagotavlja skoraj bolehno dozo njegovega visokega samospoštovanja, dramatičnega pridiha in bežne pozornosti do starih mojstrov, različnih italijanskih, španskih in nizozemskih.
V prvem in najmanjšem je dolgolasi, bled Pontormo princ. V Obupniku si trga lase, široko razprtih in divjih, kot pirat Johnnyja Deppa, ki ga je upodobil Caravaggio. In v Avtoportretu s pipo vidimo zgodnjo različico odmaknjenega pogleda, hkrati sanjajočega in sardoničnega, ki bi zaznamoval številne njegove podobe žensk.
Ta prva galerija tvori fascinantno, čeprav klavstrofobično predstavo znotraj predstave, zaradi česar je olajšanje vstopiti v razširjen svet druge. Tukaj Courbet poroča o podeželju okoli Ornansa ?? vzhodno mesto, v katerem se je rodil in kamor se je pogosto vračal, na poti od Château d'Ornans iz leta 1850, ki meji na pretirano rockwellovski realizem Ernsta Meissonierja do Doline Ornans, iz leta 1858, kjer je Corotov prijazna lahkotnost.
V bližini je prva od več slik, ki imajo osupljivo avro 20. stoletja, ki spominja na umetnike, kot sta Francis Picabia ali Max Ernst. Balthus ali mladi Lucian Freud bi zlahka naslikal Courbetov vitki, prostorsko zkrivljeni portret njegove mlajše sestre Juliette iz leta 1844. Sedi na stolu iz trsa, njen vitek trup, oblečen v svileno obleko, gleda v levo. Tokratno ozadje, ki posega v ozadje, je težka draperija, ki se na levi umika vretenasti rastlini, kot bodibilder, ki jamra 99-kilogramskim slabičem.
Druga galerija vsebuje tudi osupljivo delo naključnega modernizma: nedokončano Priprava neveste/mrtve deklice, eno od velikih slik vaškega življenja, ki se jih je Courbet lotil v zgodnjih 1850-ih. Tu okrog mladega, mlahave deklice kroži polna soba žensk, ki jo oblečejo trije. Druge ženske pospravijo posteljo, položijo prt ali se zravnajo.
Courbet je to podobo ženske skupnosti pustil nepopolno in je marsikatero obliko prebarval z belo, kot da bi ponovno premislil o njeni barvni shemi. Toda bela vsiljuje svojo enotnost, ki teče skozi sliko v subtilno spreminjajočih se odtenkih, kot je skupen vzrok ali skupni občutek, mehča svoje interakcije, jih povezuje.
Ta oddaja poteka bolj tematsko kot kronološko, kar je smiselno, ker Courbet v resnici ni potekal linearno. Skakal je naokoli glede na spremembe v svojih interesih, razponu pozornosti in zahtevah svojih strank. Njegova Ležeča gola iz leta 1862 je nekakšna šala o Tizianu: precej ohlapno naslikana figura z nogavicami za lutke Kewpie, obdana s presežki rdečih žametnih zaves in rjavkastim vzdušjem. Zraven so soparne velikanke Sleepa iz leta 1866, ki ponujajo vizijo kristalnih rokoko rožnatih in belih.
To delo je bilo naročeno za Khalil-Beya, turško-egiptovskega diplomata, kot je bilo Courbetovo najbolj konfrontacijsko delo, zloglasni Izvor sveta, neolepšana bližina spodnjega dela ženskega trupa in odprtih stegen. (Delo je zaprto v ozkem prostoru skupaj s skoraj identično stereografsko podobo Augusta Belloca in več fotografijami aktov.)
Ta slika se je ponovno pojavila šele v osemdesetih letih prejšnjega stoletja iz zbirke psihoanalitika Jacquesa Lacana. Bolj klinično kot erotično in bolj teritorialno kot pristajalno, žensko identificira kot ponosno posestnico in razkriva končni predmet moškega pogleda z odkritostjo, ki lahko ustavi pogled.
Courbet je bolj kot morda kateri koli slikar njegovega velikega slikarskega stoletja vgradil elemente upora in nestrinjanja v same oblike in površine svojega dela. Nekateri so bili namenoma; drugi so bili prepuščeni nam, da jih odkrijemo, začutimo v svojih kosteh. Še na koncu je izrazil kljubovanje v tihožitjih sadja, ki se zdijo nemogoče velika in prepotentna, kot je on, in v veličastnih postrvih, ki se kljukajo in se borijo proti vrvi, še bolj podobni njemu. Od takrat se je generacija za generacijo slikarjev odzivala na njegovo umetnost in njene izzive, a njegov primer trmaste nekonformnosti ima veliko uporab.