Ponovno odkrivanje junakinje čikaške arhitekture

Če so bile ženske leta 2008 v arhitekturnem poklicu premalo zastopane, so bile pred stoletjem skoraj zastopane.

Zaradi tega se Marion Mahony, prva ženska, ki je pridobila licenco za arhitekturo v Illinoisu, zdi še toliko bolj izjemna. Do leta 1908 je že desetletje delala za Franka Lloyda Wrighta.

Mahony (izgovarja se MAH-nee) je razvil tekoč slog upodabljanja, ki je delno izhajal iz japonskih odtisov lesenih blokov, z bujno vegetacijo, ki se preliva v in okoli tlorisov in višin. Njene mojstrske kompozicije so stavbe naredile tudi neustavljivo romantične.

Mahonyjeve risbe, narisane s črnilom, so oblikovale večino tega, kar je postalo znano kot Wasmuthov portfelj, zbirko Wrightovih načrtov, objavljenih v Nemčiji leta 1910. Portfelj ga ni le uveljavil kot vladajočega ameriškega arhitekturnega genija, ampak je vplival tudi na evropske moderniste, kot je Mies van. der Rohe in Le Corbusier.

Naredila je risbe, na katere ljudje pomislijo, ko pomislijo na Franka Lloyda Wrighta, je povedala Debora Wood, ki je leta 2005 organizirala razstavo Mahonyjevega dela na univerzi Northwestern.

Če Mahony ?? pogosto znana po svojem poročenem imenu, Marion Mahony Griffin ?? je ostal relativna neznanka, znanstveniki upajo, da bodo to spremenili kot del širšega procesa retrospektivnega dviga ugleda žensk v poklicu.

Še pred nekaj meseci so vsi, ki so hrepeneli po branju Mahonyjevih spominov, Magic of America, morali obiskati Art Institute of Chicago ali New-York Historical Society, kjer je Mahony, ker ni našla založnika, pred njo odložila kopije rokopisa. smrti leta 1961. Vsaka je sestavljena iz 1400 tipkanih strani in skoraj 700 ilustracij, zaradi česar je knjiga hkrati preveč okorna ?? in preveč dragoceno?? za splošno distribucijo.

Toda avgusta je Umetniški inštitut dal faksimile rokopisa na voljo na www.artic.edu/magicofamerica. Krmarjenje po delu je zdaj tako enostavno kot po spletnem dnevniku in ima nekatere značilnosti bloga, vključno z navdušeno pozornostjo do osebnih zamer.

Širše prizadevanje, da bi se več pozornosti namenilo arhitektkam, je pozornost usmerilo tudi na Lilly Reich, ki je v Nemčiji delala z Mies; Aino Aalto, ki je z možem Alvarjem delala na Finskem; in pred kratkim Denise Scott Brown, arhitektka iz Filadelfije, za katero mnogi pravijo, da je bila prevarana, ko je njen mož in partner Robert Venturi leta 1991 sam prejel Pritzkerjevo nagrado.

Med Mahonyjevimi prvaki je Elizabeth Birmingham, izredna profesorica angleščine na državni univerzi North Dakota State v Fargu. Posebnosti Marioninega življenja so postale žrtev primarnih znanstvenih prizadevanj, da bi vzpostavili in popravili kanon »velikih mož«, katerih genialne osebnosti, zgradbe in besedila bodo postali osrednji v zgodbi arhitekture, je zapisala v disertaciji.

Gospa Birmingham poudarja, da so se arhitekturni zgodovinarji, ki priznavajo Mahonyja, osredotočali na njene odnose z moškimi in na njen fizični videz, pogosto v nelaskavih izrazih. (Pogosto so jo opisovali kot domačo, čeprav jo je Brendan Gill v 'Mnogih maskah', njegovi biografiji Wrighta iz leta 1987, označil za mršavo, kljunasto lepotico.)

To, da je Mahony svoja najbolj produktivna leta preživela v Avstraliji, kjer sta z možem leta 1911 oblikovala načrt za novo mesto Canberra, je znižalo tudi njen ugled v Združenih državah. Toda Avstralci jemljejo Mahonyja tako resno kot mi Franka Lloyda Wrighta, je dejal David Van Zanten, profesor umetnostne zgodovine na univerzi Northwestern.

Eden od teh Avstralcev, Christopher Vernon z Univerze v Zahodni Avstraliji, je obširno pisal o Mahonyjevem talentu kot oblikovalcu. G. Van Zanten gre tako daleč, da pravi, da je bil Mahony, za Wrightom in Louisom Sullivanom, tretji veliki progresivni oblikovalec Chicaga na prelomu stoletja.

Toda pri določanju njenega prispevka k ameriški arhitekturi ni bolj zmedene figure kot Mahony sama. Leta 1911 se je poročila z Walterjem Burleyjem Griffinom, pet let mlajšim arhitektom Prairie School, in začela posvečati večino svojih prizadevanj za nadaljnjo kariero.

To je zahtevalo tako lepe upodobitve kot ?? kdaj je bil njegov talent pod vprašajem?? samozatajitev. Ta samozatajnost je morda služila tudi Wrightu, ki je bolj kot večina arhitektov gojil podobo osamljenega genija; nikoli ni priznal Mahonyjevih prispevkov in zavrgel njo in njenega moža kot posnemovalca.

Kljub temu, je dejal Paul Kruty, arhitekturni zgodovinar na Univerzi v Illinoisu, Urbana-Champaign, je splošno sprejeto, da je bil stil upodabljanja, s katerim je Frank Lloyd Wright postal znan, stil Marion Mahony.

Mahony se v svojem rokopisu prikazuje kot neločljivo združena s svojim možem. Spomini so razdeljeni na štiri dele, od katerih vsak par predstavlja zagovornika cilja. Cesarska bitka opisuje Griffinov končni projekt, knjižnico za indijsko mesto Lucknow; Zvezna bitka se osredotoča na njihova večinoma neuspešna prizadevanja, da bi Canberro zgradili, kot so si jo zamislili; in The Civic Battle opisuje Castlecrag, načrtovano skupnost blizu Sydneyja, ki sta jo zasnovala par.

Zadnji del je Individualna bitka, ki opisuje spopade para v ameriški družbi. Mahony se opira na razredno strukturo, imperializem, degradacijo okolja in seveda Wrighta, ki ga nikoli ne poimenuje, ampak imenuje rakavo ranico, ki je nastala zelo malo, a je večino svojega časa porabil za vse ter za vse pobiral.

Marion Lucy Mahony se je rodila v Chicagu leta 1871 in je odraščala v bližnji Winnetki, kamor se je njena družina preselila po velikem požaru v Chicagu. Navdušila jo je pokrajina, saj je bilo območje okoli hiše njene družine razrezano v predmestja.

Izobraževanje za arhitekturo je pridobila na Massachusetts Institute of Technology. Nazaj v Chicagu je šla delati za svojega bratranca Dwighta Perkinsa v studio, ki ga je zasnoval Perkins in ga je delilo več arhitektov, vključno z Wrightom. Leta 1895 je Mahony postal prvi Wrightov uslužbenec.

Barry Byrne, ki je prišel delat v studio leta 1902, se je v več člankih po Wrightovi smrti spomnil na neformalna oblikovalska tekmovanja med zaposlenimi tega arhitekta. Spomnil se je, da jih je Mahony dobila večino in da je Wright odložil njene risbe za nadaljnjo uporabo ter obsodil vsakogar, ki bi jih označil za načrte gospodične Mahony.

Leta 1909 je Wright zapustil ženo zaradi stranke stranke, Mamah Borthwick Cheney, s katero je pobegnil v Evropo. Mahony je sodelovala z več drugimi zaposlenimi v Wrightu, da bi dokončala naročila podjetja, vendar je kmalu usmerila svojo pozornost na svojega bodočega moža, ki ga je spoznala v Wrightovem studiu.

Približno v času, ko sta se poročila, leta 1911, je Mahony prepričala Griffina, da se prijavi na tekmovanje za oblikovanje Canberre, in ustvarila je 14 ogromnih predstavitvenih risb s črnilom na satenu, na katerih je groba avstralska pokrajina navidezno objemala stavbe njenega moža. Risbe, za katere se je zdelo, da zajamejo bistvo Avstralije ?? mesto kjer še nikoli ni bila?? so bili ključni pri sodnikovi izbiri Griffina.

Leta 1914 so se preselili v Avstralijo. Izvedeni so bili le majhni deli načrta za Canberro, a Griffinovi so tam pridobili priznanje za več drugih zgradb. Mahony je postala znana tudi po svojih čudovitih slikah lokalne flore, od katerih so bile mnoge objavljene leta 2005 v Marion Mahony Griffin: Drawing the Form of Nature.

Leta 1936 se je pridružila možu v Lucknowu, kjer je oblikoval univerzitetno knjižnico. Potem ko je leta 1937 tam umrl, se je vrnila v Avstralijo, uredila svoje zadeve in se preselila domov v Chicago.

Čeprav je živela še 24 let, je prevzela nekaj naročil in naredila tako rekoč nič, da bi okrepila svoj ugled. Enkrat, ko je nagovorila Illinois Society of Architects, ni omenila svojega dela, namesto tega je množici predavala o antropozofiji, filozofiji duhovnega znanja, ki jo je razvil Rudolf Steiner.

V Združenih državah je preživelo nekaj del, ki so pripisana izključno Mahonyju, vključno s poslikavo v osnovni šoli Georgea B. Armstronga v Chicagu in več zasebnimi domovi v Decaturju, Ill. (Hiše Decatur so predmet nove knjige, Marion Mahony in Millikin Place: Creating a Prairie School Masterpiece, ki ga je objavilo ameriško društvo Walter Burley Griffin kot del svojih stalnih prizadevanj za oceno njenega prispevka.)

Nobenega dvoma ni, da bi bil Wright pomemben arhitekt z Mahonyjem ali brez njega. Težje je reči, kako bi Walterja Burleyja Griffina sprejeli brez svoje žene.

Težje še vedno ve, kako bi se Mahony odrezal brez enega od njiju.