V novem svetu, Trappings of the New Social Order

Za zaprtimi vrati : Umetnost v špansko-ameriškem domu, 1492-1898, v Brooklynskem muzeju, nas pusti v čudnem položaju, ko se čudimo bogastvu domačega življenja v španskih kolonijah, medtem ko razmišljamo o nekaterih najgrših vidikih kolonializma. To je seveda nerodno, a tudi razsvetljujoče.

Kot pove že njen voajeristični naslov, oddaja sledi postavitvi tipične hiše, ki pripada elitnemu članu družbe New World. V veliki meri izhaja iz muzejske velike zbirke španske kolonialne umetnosti, oblikuje čudovit niz začasnih sob iz posebnih razstavnih galerij v četrtem nadstropju. Preplavljajo se z razkošnim tekstilom, družinskimi portreti z grbi, finim srebrom in porcelanom ter pozlatijo vse - urejeno na način več-je-več kot špansko-ameriška zgornja skorja, z omarami, zloženimi v piramide, in luksuznim blagom, položenim na preproge. .

Vsa ta vidna potrošnja je bila tako strateška kot materialistična. To je bil način, da so novopečeni Kreolci (v tem kontekstu Španci, rojeni v Ameriki) in ljudje avtohtonih prednikov, ki jim je bilo prepovedano zasedati pomembne cerkvene in vladne položaje, ker niso bili rojeni v Španiji, da bi držali nos proti španski kroni. Dostojanstveniki iz Španije, ki so obiskali enega od teh domov, bi videli močne opomnike o naravnih virih Novega sveta.

Včasih so videli tudi španske Američane, ki uveljavljajo svoje plemiške rodove, v rodoslovjih ali portretih Inkov, naslikanih v evropskem slogu. Ena takih slik 14 inkovskih kraljev visi na vhodu na razstavo poleg Goyine slike Don Tadea Brava de Rivera iz leta 1806, Perujca, ki se je z vojaško službo prebil v španske viteške rede. Eden redkih Kreolcev, ki jim to uspe, se ponaša s križem in značko z dragulji španskega reda Santiaga.

Kot kažejo ti primeri, obsedenost z raso, krvno linijo in rojstnim krajem – nekatere so značilne za španske kolonije, druge bolj razširjene – preganjajo Za zaprtimi vrati. Obiskovalci se nenehno soočajo z družinskimi drevesi in drugimi bolj ali manj dednimi zahtevami po oblasti. (Naslove je bilo mogoče kupiti, vendar je moral kupec najprej dokazati plemenite prednike in čistost krvi – fraza, ki je dejansko pomenila, da ljudje judovskega ali mavrskega porekla ni treba uporabiti.)

Na ogled so tudi casta slike, ki uporabljajo togi sistem rasne klasifikacije; ena se imenuje Iz španščine in Indije, Mestizo, in prikazuje Španca in njegovo staroselsko ženo z njunim mestizom ali otrokom mešane rase. Tudi tukaj so dela, ki niso čisto casta slike, a se zdijo tesno povezana, kot je skupinski portret Svobodne barve s svojimi otroki in služabniki v pokrajini Agostina Bruniasa (Italijana, ki dela v britanskih kolonijah). Slikanje ni tako progresivno, kot se sliši; krepi kolonialne hierarhije rase in razreda tako, da svojo modno mlado junakinjo - eno od svobodnih žensk tega naslova - obdaja s temnejšo polto, ki bi lahko bili njeni sužnji.

Vsaj v nekaterih dekorativnih umetninah se kulture prosto mešajo in mešajo brez potrebe po taksonomijah. Vrhunec je velik zložljiv zaslon, ki je nekoč krasil viceregalsko palačo v Mexico Cityju. Na eni strani so prikazani prizori bitke, ki temeljijo na nizozemskih odtisih iz velike turške vojne; drugi prikazuje lovsko skupino po vzoru tistih v gobelinovih tapiserijah. Oboje so mehiški umetniki upodobili v tradicionalni tehniki vložkov školjk, znani kot enconchado, na predmetu - zaslonu s šestimi ploščami - dolgo povezan z Azijo.

Na različnih mestih v celotni razstavi kustos muzeja za evropsko umetnost Richard Aste primerja špansko kolonialno umetnost in pohištvo s podobnimi predmeti iz britanskih kolonij. Pri tem, kot ugotavlja v katalogu, nadaljuje dialog iz postavitve iz leta 1999 v muzejskih galerijah American Paintings. (Morda bi jih želeli obiskati tudi gledalci filma Za zaprtimi vrati Prepleteni globus : The Worldwide Textile Trade, 1500-1800, ki ima podobno navzkrižno kolonialno frisson, v Metropolitan Museum of Art.)

Živahno je, še posebej, ko se portreti združijo: stroga slika Miguela Cabrere iz leta 1760 bogatega Kreolca, Doña María de la Luz Padilla y Gómez de Cervantes, na primer, v primerjavi z jekleno upodobitvijo Johna Singletona Copleyja iz 1772, poročenega Pimana Gardigaila iz leta 1772. bogatemu bostonskemu posestniku Sylvestru Gardinerju. Če jih vidite skupaj, lahko primerjate in primerjate modne in lepotne trende, značilne za njihove kolonije; Obraz doñe Maríe je posejan s chiqueadores ali nalepljenimi lepotnimi znamenji, medtem ko gospa Gardiner nosi napihnjen kostum à la turque halje v barvi lososa čez zelene harem hlače.

Behind Closed Doors ponuja intimen pogled na življenje kolonialnih žensk. Nekatere od njih, kot je Doña María, spoznamo skozi njihove formalne portrete; drugi, kot je bogata avtohtona posestnica María Angela Cachicatari, prek zasebnih slik in predmetov v njihovi lasti. Velik in fascinanten del oddaje poustvarja estrado, salonski prostor doma, kjer so ženske preživele večji del dneva v druženju, pile yerba maté in šivale, medtem ko so sedele s prekrižanimi nogami na talnih blazinah.

Ti utrinki dobrega življenja – in dovolj dekorativnih instalacij, da zapolnijo tablo navdiha marsikaterega notranjega oblikovalca – so tisto, kar pričakujemo od predstave o domovih bogatih. Toda na tej razstavi je resnost kolonialne podrejenosti prav tako vidna in na koncu bolj prizadeta.